在匹兹堡的华人圈，每周都有各种不同主题的聚会活动。与在国内亲戚朋友众多，常常身不由己地 “被安排”“被聚会” 不同，在国外，由于融入主流文化尚需时日，大家都是身处异乡的寂寞之人，很多人又是短期居住，初来乍到，需要通过聚会获取信息与帮助，所以参加聚会的积极性颇高。
参加教会活动是华人聚会的一种方式。起初爱人说要参加时，我还担心一不小心误入邪教组织惹来麻烦，后来查询了相关网站才放下心来。实际上，大多数华人参加教会活动并非打算皈依上帝，而是将其作为学习英语、交流信息、结交朋友以及体验纯正美国生活的一个平台，又或者是在异国他乡寻觅一种归属感。
12 月 22 日晚上的活动在 TERRY 家举行。TERRY 服务于一个名为 ISF（International Student Fellowship）的组织，他每周会在家里安排 3 至 5 次学习圣经的聚会活动，主要面向来自不同国家的留学生。只要想参加，给 TERRY 打电话预约，他都会亲自开车来接。他所在的组织有个颇为有趣的规定，只要吸纳一名新国籍的留学生加入，便会在年终活动现场挂出这个国家的国旗。据说，上一年年终活动时，现场挂出的国旗已有一百多面。
晚上 8 点钟，TERRY 准时开车来到我们楼下。他 50 多岁，中等身材，目光炯炯有神。他开着一辆面包车，车上已经顺路接了几个人。车子又在奥克兰和麻雀山地区绕来绕去，继续去接其他人。匹兹堡是山城，山路和小路众多，车开得又快，爱人直说头晕。由于正值圣诞节前夕，车子在大街小巷中穿梭，许多人家门前草坪的树木上挂着彩灯，闪闪烁烁，在寒冷的冬夜中显得格外温暖。又接上几个人后，车子才开回 TERRY 家。
TERRY 家是一栋独立的两层小楼，和我们租住房子的结构大致相同，二楼是卧室，一楼是客厅和厨房，地下室面积约 30 多平，摆放着桌椅，用于聚会。TERRY 的夫人已笑容满面地在门口迎接。简单介绍之后，爱人把我从国内带来的一套中国民乐 CD 送给她作为圣诞礼物，CD 盒上印着大红的陕北剪纸，极具民族特色，充满中国韵味。主人十分喜爱，一听我来自西安，便跟我讲述他们夫妇 2006 年到西安游历的情形，给我看当时拍的照片，兵马俑、城墙、大雁塔给他们留下了极为深刻的印象。
来到地下室，前一拨人已经在那里等候了，加上我们这一拨，一共有十几个人。除了一个匈牙利女孩、一个韩国女孩和一名非洲男子外，其余都是同胞。首先是聚餐，桌子上已经摆好了主人准备的蛋糕、水果、奶酪，也有人自带食物，放在桌上一起分享。我们带来了我从西安出发时在省军区服务社购买的德懋公点心，切成小块供大家食用。没想到很受欢迎，很快就被大家瓜分一空。
聚餐结束后便开始聊天， TERRY 主持，准备的话题是让大家聊聊圣诞长假打算去哪里游玩。有人说去拉斯维加斯，有人说去佛罗里达，有人说去加州，爱人也讲述了我们准备前往纽约和华盛顿旅游的计划。大家都用英语交流，我大多听不懂，只能跟着别人傻笑。当年学习英语时，在阅读理解方面下的功夫较多，听力和口语能力欠佳，虽说也勉强通过了英语六级考试和研究生考试，但二十分的听力题我从未认真做过，基本上都是全选 C 或者全选 B，后悔啊！不过还好，当那个匈牙利女孩介绍自己的国籍时，由于口音太重，大家都没听懂，她只好逐个字母拼写，拼到一半时，我第一个说出是匈牙利，小小的虚荣心得到了一丝满足。
大家依次朗诵圣经，TERRY 给大家讲解圣诞节的来历，还制作了几张耶稣降生的图片对照着讲解。随后大家唱赞歌，TERRY 发给每人一本歌词，大家跟着他一起唱。其中有一首脍炙人口的《Silent Night》（《平安夜》）我尤为喜爱：
Silent Night! Holy night! all is calm, all is bright. Round you virgin mother and Child Holy Infant, so tender and mild, Sleep in heavenly peace, Sleep in heavenly peace. Silent Night! Holy night! Shepherds quake at the sight! Glories stream from Heaven afar, Heav'nly hosts sing Alleluia Christ, the Savior, is born! Christ, the Savior, is born!
最令人动容的是大家一起祈祷的场景。TERRY 给每人发一支蜡烛，点燃后关掉灯。大家手持蜡烛，闭上眼睛，静静地聆听。TERRY 站在前面，眼睛微闭，用发自内心的诚挚语言赞美上帝。烛光摇曳，唯有 TERRY 浑厚的男中音在室内回荡，极具感染力。爱人说，这是她每次聚会最喜欢的环节。
正式活动结束后，TERRY 开车去送第一拨人，大家又和女主人聊天，翻看他们到中国旅游的影集，对摆放在客厅里漂亮的圣诞树赞叹不已，直到十点半我们才回家。
主人家的房子
聚餐和聊天
TERRY讲述圣诞节来历
歌本里的中文赞美诗
感恩与祈祷
非洲GG与韩国MM搭讪
女主人给大家看中国旅行的相册
写于2011年4月19日